在大学里有一门学科，叫“树木年轮学”。说到年轮，同学们也许知道那代表着树木的年龄，一圈是一岁。年轮，在树木锯成的圆盘上清晰可见，春夏季气温、水分等环境条件较好，细胞体积大，植物生长快，形成的木材质地稀疏，颜色较浅；反之，秋冬季环境条件较恶劣，细胞体积小，木材质地较密，颜色较深。随着四季交替，木材由疏到密的变化，就形成了一圈一圈颜色深浅交替的年轮。
同学们可能会想：数圈圈谁都会……当然不是那么简单，科学家通过对大树年轮的研究，从中得到了很多不一样的信息。让我们跟随科学家的脚步，一起来解读隐藏在年轮圈圈里的独特语言吧。

树木年轮知气候
通过年轮的宽窄，可以了解树木的经历，以及树木与当时当地环境气候的关系。在优越的气候条件下，树木生长得好，年轮也就较宽，反之年轮就窄。比如，一棵树在出现了很多窄的年轮以后，突然出现有宽的年轮，这表明当时的气候条件差，树木生长缓慢，后来变得比较适宜，对树木生长有利。如果某年中一段时间气温骤降，而后又变得温暖，那么这一年可能会产生2个轮呢！美国科学家根据对年轮的研究发现，美国西部草原每隔11年发生一次干旱，并应用这一规律正确地预报了1976年的大旱。

树木年轮讲历史
我国科学家通过对古树年轮的研究发现，在2200多年前的秦朝初期，树木长势较好，但是到秦朝末期，树木长势变差，说明当时的气候变得不适合植物生长，这会导致农作物减产。在出土的很多古墓中，通常会出现木材制品，科学家可以通过年轮的比对，就可以知道墓葬的年代。在浩瀚的大海里，有历代沉没的木造船只，根据木材的年轮，利用交叉定年法，就可以确定造船的年代。

树木年轮看元素
通过研究树木各个时期所含元素成分，可以知道当地环境中的元素含量。如果树木中某种元素一直缺少，说明当地的环境缺少这种元素，这有可能是地方性疾病的原因。通过对某些元素含量变化的研究，比如铅、锰等金属，可以推测出地区环境污染的原因。
年轮告诉我们的，远不止这些，科学家还能读出很多信息，比如当时发生虫害、火灾、火山等情况，都会反映到年轮上，还可以推算出冰川进退的时间、古时地貌等信息。
你可能为这些大树感到惋惜：为了研究它的年轮，就要被锯断，太可惜了……其实无须担心，研究者通常用钻树芯的方法取样，对大树的健康几乎没有影响。
这样看来，大树年轮的“语言”，还真是丰富多彩！
（文章节选自中国科普网） 

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